本文從基本原則及精神入手簡介中國的政治制度。不對中國黨、政架構作太瑣碎的交代，因為這方面的資料極容易在網上找到（1）；只要先掌握基本原則及精神，資料並不難讀。

中國政治體制的大前提是：根據中國《憲法》第一條規定：「中華人民共和國是工人階級領導的，以工農聯盟為基礎的人民民主專政的社會主義國家。」「人民民主專政」是中國的國家體制、政治原則；落實起來，「工人階級」的「人民民主專政」，通過工人階級的先鋒組織──「中國共產黨」的領導來實現。因此，中國共產黨是中華人民共和國的唯一執政黨。

上述是基本大原則及精神。至於具體執行，於政黨層面行的是「由中國共產黨領導的多黨合作制」。多黨協商議政有體制化的機制，那就是中國人民政治協商會議，簡稱「政協」。現存的其他黨派，具規模的起碼有八個。

新聞中常聽到的「北京召開兩會期間……」中的「兩會」，指的就是全國人民代表大會（人大），和中國人民政治協商會議（政協）的全國代表全體會議。

全國人民代表大會中，「人民民主專政」中的「人民」，其行使權力的機關即全國人民代表大會和地方上各級人民代表大會。各級人民代表大會都由民主選舉產生，當中單位最小的縣、鄉兩級行直接選舉制。縣、鄉以上的人民代表大會的代表，由其下一級的人民代表大會選舉產生。

權力最大的全國人民代表大會的代表，由各省、市、自治區、直轄市等的人民代表大會，以及人民解放軍的軍人代表大會選出來。各級人民代表大會、各政黨（其他非執政黨）、各人民團體可以推薦候選人。全國人民代表大會代表名額的分配，主要根據省、市、自治區、直轄市的人口比例來確定。同時於各民族、各階層、各政黨、各方面（如專業領域）加入適量的代表人數。以2009年第十一屆為例，香港特區的全國人大代表共36人。（2）

總而言之，中國由中國共產黨執政，權力來源是「人民」的「代表機制」：全國人民代表大會。至於負責具體運作的中央政府、即最高行政機關是國務院，向全國人民代表大會負責。國務院對地方政府有領導責任。

中國於政治制度上的另一特色，是部份區域行民族自治制度，如內蒙古、廣西壯族、西藏、寧夏回族、新疆維吾爾都是自治區。而香港及澳門兩特別行政區行的是一國兩制。

以上是中國政治制度的基本框架──也是清朝帝制結束後，經歷歷史滄桑尋索得來的一套符合中國國情的政治體制。它不是美歐模式，又跟前蘇聯不太相同，是國際社會的「另一種選擇」。這套基本框架運作起來，於建國六十年間並非一成不變，於操作上的變化在2000年前後明顯加快（3）。

變化包括：非共產黨員的黨外人士可以在政府架構內出任重要的高級職務，包括任正部長及副部長，近年最為人認識的萬綱出任科技部長，背景為「致公黨」。截止2003年，中國省、地、縣三級共有2300多名黨外幹部擔任政府領導職務，2萬多名黨外幹部在政府職能部門擔任領導職務，600多位黨外幹部在司法機關擔任領導職務。而1998-2002年第九屆全國人大期間，黨外人士在國務院系統擔任要職者約有16人，所屬部門如監察部，農業部、國家環保總局、國家藥品監督管理局等。2009年的今天，中國地方政府換屆，30名非中共人士任省级要職（4）。

體制內的新增機構包括：2007年9月正式成立的「國家預防腐敗局」，它是中央一級的預防腐敗機構，直屬國務院。貪污問題從前由紀檢系統、監察部門、檢察院屬下的反貪局處理，而新成立的國家預防腐敗局並非司法系統下的附屬架構，有點像香港的廉政公署，是獨立、權力更大、專門查辦貪防行為的中央一級機構。2009年3月兩會期間，更開始討論為官員申報財產草擬法例。國家預防腐敗局設有網站（5），接受電子方式舉報懷疑貪污的材料。

至於地方施政方面，近年也新手法層出不窮。成都近年便為政府施政舉行聽證會，在執行前透過聽證會公開咨詢民意。

總括而言，中國不變的是由中國共產黨執政的多黨合作制；執政核心團隊由黨內以協商方式產生，實行符合中國國情的「協商式」「民主執政」。畢竟，中國是個發展中國家水平的社會，人口達十三億，土地面積960萬平方千米為世界第三大，怎樣的政治體制才適合中國特有的國情？要由中國人在歷史的長河中自行摸索。而要了解中國的政治制度，除了讀資料認識基本架構，還得跟進新發展，注意看似不變的架構下已不斷漸變的具體運作。

如要知道更多資料，可以參考以下網頁或刊物：

( 1 )	中國政治制度的網址見 http://www.china.com.cn/ch-zhengzhi/index.htm 近年的體制改革及具體運作可參看網址 http://www.china.com.cn/aboutchina/zhuanti/node_7033938.htm
( 2 )	香港特別行政區的人大代表的資料及詳情，可參考官方網址： http://www.npc.gov.cn/npc/gadbzl/xgdbzl_11/node_8495.htm
( 3 )	這是連外國研究者也看見的變化，詳見2009年初出版的Mark Leonard的What does China think ?（行人出版社，台灣，2008年11月，初版）
( 4 )	出任要職人士的個人資料可參看以下網址 http://www.china.com.cn/policy/txt/2008-02/02/content_9635810.htm
( 5 )	國家預防腐敗局設有網站 http://www.nbcp.gov.cn/